Sin firma electrónica no hay factura electrónica. El SRI no autoriza ningún comprobante que no venga firmado con un certificado emitido por una entidad de certificación acreditada, y ese certificado se compra, tiene fecha de vencimiento y hay que renovarlo.
Es el trámite que más frena a quien recién empieza, así que vale la pena hacerlo bien la primera vez.
Quién puede emitirla
En Ecuador las entidades de certificación de información acreditadas son:
- Banco Central del Ecuador (BCE)
- Security Data
- UANATACA
- ANF AC
Cualquier certificado que no venga de una entidad acreditada no sirve para facturar, por más que el archivo se llame igual. Si un proveedor te ofrece una firma muy por debajo del mercado, confirma de qué entidad viene.
Cuánto cuesta
El precio depende de tres cosas: la entidad, el plazo de vigencia (normalmente de uno a tres años) y el formato. En 2026 el rango va aproximadamente desde $16 hasta $60 por todo el período, no por año.
Como referencia de cómo se compone el precio: el Banco Central cobra alrededor de $49 más IVA por dos años en la modalidad con token, donde una parte es el certificado y otra el dispositivo USB. Las emisiones en archivo suelen ubicarse entre $10 y $30 más IVA por año.
Estos valores cambian. Antes de pagar, confirma la tarifa en la página de la entidad que elijas: es un trámite que se hace una vez cada dos años y no conviene decidirlo por una cifra copiada de un blog, incluido este.
Token USB o archivo .p12
Esta es la decisión que más gente toma mal, y corregirla significa volver a pagar.
Archivo .p12 |
Token USB | |
|---|---|---|
| Dónde funciona | Windows, Mac, Linux, Android, iOS | Depende de controladores; muchos no corren en Mac ni Linux |
| Facturar desde la nube | Sí | No, sin el token conectado físicamente |
| Facturar desde el celular | Sí | No |
| Si se pierde | Se restaura desde el respaldo | Hay que emitir otro |
| Riesgo | El archivo hay que guardarlo bien | El dispositivo se puede olvidar o dañar |
Para facturar con un sistema en la nube, elige archivo. El token está pensado para firmar documentos desde una computadora concreta; amarra tu facturación a esa máquina y a quien tenga el USB en el bolsillo.
Qué te van a pedir
Los requisitos varían un poco entre entidades, pero en general:
Persona natural: cédula o pasaporte vigente, y en algunos casos una videollamada o una cita presencial para validar identidad.
Persona jurídica: además de lo anterior, el nombramiento vigente del representante legal y el RUC de la empresa. Si quien firma no es el representante legal, hace falta una autorización.
El trámite suele resolverse en horas o en pocos días hábiles, según la entidad y si hay validación presencial de por medio.
Después de tenerla
Guárdala bien
El archivo .p12 viene con una contraseña. Los dos juntos son tu firma: quien
los tenga puede emitir comprobantes a tu nombre. Guarda una copia en un lugar
seguro que no sea la misma computadora desde la que facturas, y no los mandes
por WhatsApp ni por correo sin cifrar.
Anota la fecha de vencimiento
Cuando el certificado caduca, la facturación se detiene el mismo día. No hay período de gracia: el SRI simplemente deja de autorizar. Pon un recordatorio un mes antes, o usa un sistema que te avise.
Súbela una sola vez
Un sistema de facturación decente te pide el archivo y la contraseña una vez, los guarda cifrados y firma solo con ellos. No deberías tener que cargarla en cada factura.
Preguntas que nos hacen seguido
¿La firma electrónica es lo mismo que la clave del SRI? No. La clave de SRI en Línea sirve para entrar al portal. La firma electrónica es un certificado digital que se usa para firmar los comprobantes.
¿Puedo usar la misma firma en varios sistemas? Sí, el certificado es tuyo y lo puedes usar donde necesites.
¿Sirve para firmar otros documentos? Sí. El mismo certificado firma contratos, oficios y declaraciones con validez legal.
¿Y si soy RIMPE negocio popular? También necesitas firma electrónica para emitir comprobantes electrónicos. Lo detallamos en facturación electrónica para RIMPE.
Timbre guarda tu certificado cifrado, firma cada comprobante con él y te avisa antes de que caduque. Si te trabas con el trámite, te acompañamos por WhatsApp. Ver planes.
Este contenido es informativo. Los precios y requisitos cambian: confírmalos en la entidad de certificación y en el SRI antes de contratar.